Zabranjeni raj: Ostrvo 250 ljudi i mnoštva morskih medvedica
Na prvi pogled Nihau deluje kao idealno mesto za odmor. To je najmanje naseljeno ostrvo na Havajima, a prostire se na oko 180 kvadratnih kilometara uz zapadnu obalu Kauaija.
U ovom tropskom raju okruženom Tihim okeanom temperature su tokom cele godine između 20 i 30 stepeni Celzijusa, a plaže su prepune retkih školjki.
Međutim, samo retki ga mogu posetiti. Naziva se zabranjenim ostrvom jer je u privatnom vlasništvu, a do njega se stiže samo na poziv.
Kralj Kamehameha IV prodao je Nihau 1863. godine Elizabet Sinkler za 10.000 američkih dolara, a njeni naslednici – porodica Robinson – upravljaju ostrvom već više od stotinu godina.
Popis stanovništva iz 2009. godine pokazuje da na ostrvu živi 130 osoba, ali je moguće da je broj u međuvremenu dostigao 250.
Tu nema izgrađenih ulica, hotela ni supermarketa. Jednom nedeljno na Nihau pristaje brod koji vozi potrebne namirnice, a za slučaj opasnosti, na raspolaganju je helikopter vlasnika. Konji i bicikli su glavna transportna sredstva.
Stanovnici nemaju mobilne telefone ni vodoinstalacije, a električna energija dobija se preko solarnih panela.
Vlasnici žele da održe havajsku kulturu, pa je Nihau jedino ostrvo u Havajima na kom samo retki govore engleskim jezikom.
Na ostrvu dominira suv teren, pa ga stanovništvo koristi za uzgoj stoke. Svako domaćinstvo ima malu baštu sa povrćem i voćem.
Nihau je dom i za havajsku morsku medvedicu, a na ostrvu se rađa svake godine deset do 12 mladunaca ove, inače ugrožene vrste životinja.
