Zvezde NFL: Pejton Mening – legenda ili luzer?

Jedni će za Pejtona Meninga da kažu da je legenda, najbolji kvoterbek u istoriji američkog fudbala, dok će drugi reći daj je luzer, da uvek "zabrlja" u odlučujućim utakmicama. I njegovi poštovaoci i kritičari imaju argumente za svoje tvrdnje. S jedne strane, teško je nabrojati sve rekorde koje je srušio u 16-godišnjoj karijeri u NFL, ali njegovi kritičari reći će da se kvalitet broji osvojenim Superboul titulama, a popularni "Šerif" ima samo jednu, 2007. godine sa Indijanapolis Koltsima.

Pejton Mening u dresu Denver Bronkosa i dalje ruši rekorde

 

Da, fali mu još neki Superboul, koji ima šanse da osvoji sa Denver Bronkosima u naredne tri godine koliko mu traje ugovor, ali Pejton Mening je kvoterbek o kome će se pisati i pričati u narednim decenijama kao jednom od najboljih igrača u istoriji američkog fudbala.

Zla kob koja ga prati da nije pobednik, da ne ume da odigra važne utakmice, konačno je prekinuta 4. februara 2007. godine, kada je sa Indijanapolis Koltsima osvojio toliko željeni Superboul. U Majamiju je pao Čikago 29:17. Tada je svim kritičarima mogao da "zapuši usta".

Ali, pre i posle toga, karijera Pejtona Meininga imala je mnogo uspona i padova. U regularnoj toku sezone bio je sjajan, njegovi Koltsi obarali su rekorde, bili prvi favoriti za titulu, ali kada je trebalo da se to valorizuje u plej-ofu, Mening bi imao "žutu" minutu. Njegovi presečeni pasovi bili su, po pravilu, kobni za Koltse. Jedna od utakmica koju će Pejton želeti da izbriše iz sećanja je Superboul 2010. godine, kada ga je u direktnom dvoboju razbio Dru Bris sa svojim Nju Orleans Sejntsima. Tada su svi prognozirali kraj jedne velike karijere, ali...

Da je borac, pobednik, dokazao je Mening 2011. godine. Posle neslavnog razlaza sa Indijanapolisom, imao je čak četiri operacija vrata. Lekari su rekli da je njegova karijera završena, savetovali ga da okači "kopačke o klin", svi su ga već poslali u penziju, ali Pejton nije odustajao. Posle godinu dana pauze, vratio se u NFL. Bio je zvezda prelaznog roka. Između nekoliko opcija odabrao je Denver. Potpisao je 20.marta 2012. godine petogodišnji ugovor sa Bronkosima, vredan 90 miliona dolara.

.
I u Denveru blistao je u regularnom delu šampionata. Već prve sezone u timu iz Kolorada, imao je 12 pobeda i četiri poraza, što je bio najbolji skor u NFL. Liga ga je proglasila najboljim povratnikom sezone. U polufinalu konferencije u Denver je stigao Baltimor. Svi su prežalili Rejvense, ali su oni posle produžetaka pobedili Bronkose. Prošle sezone, Pejton je briljirao u dresu tima iz Kolorada. Po peti put je izabran za MVP šampionata. Preko San Dijega i Nju Inglanda, Denver je ušao u Superboul, ali je tu razbijen od moćnih Sijetl Sihoksa 44:8, a Pejton je ponovo razočarao i dao novog materijala kritičarima da ponovo pišu o njemu kao nekom ko ne ume da igra velike mečeve.

I ove sezone, Denver sa Pejtonom Meningom je jedan od glavnih favorita za titulu.

Pejton Mening rođen je u Nju Orleansu, u Luizijani. Iver ne pada daleko od klade. Pejtonom otac Arči bio je kvoterbek u NFL, a njegov pet godina mlađi brat Ilaj, takođe, je kvoterbeki i igra za Njujork Džajantse. Srednju školu završio je u rodnom Nju Orleansu, a koledž karijeru proveo je u Tenesiju.

Kao prvi pik, u prvoj rundi, Indijanapolis Koltsi su ga izabrali 1998. godine i tada počinje blistava karijera u NFL. Igrao je u tri Superboula, samo jedan dobio. Pro boul igrač je bio 13 puta, čak pet puta je bio MVP lige, izabran je za najboljeg igrača decenije u NFL, a "Sports ilustrejtid" ga je proglasio za najboljeg sportistu 2013. godine. Oženjen je i ima sina i ćerku.