Saša Obradović je kao igrač ljubiteljima košarke ostao u najlepšem sećanju. Svetski šampion, tri puta prvak Evrope i osvajač srebrne medalje na Olimpijskim igrama, Obradović je bio član jedne od najvećih generacija koju je iznedrila srpska, odnosno jugoslovenska košarkaška scena, a pored toga bio je jedan od vrsnih plejmejkera.
Kao i mnogi igrači, kadaje okačio patike o klin, posvetio se trenerskom poslu, koji obavlja s velikim uspehom. Naravno, najviše je postigao sa berlinskom Albom, sa kojom je osvojio dva Kupa Nemačke (2013. i 2014).
Popularne "albatrose" Obradović je uspeo da odvede do vrhunskog uspeha i top 16 faze Evrolige. U domaćim okvirima Alba je takođe neprikosnovena, pošto sa 14 pobeda iz isto toliko utakmica čvrsto drži prvu poziciju na tabeli Bundeslige. Interesantno, od svih evroligaša u ovoj sezoni upravo ekipa iz nemačke prestonice ima najbolji učinak, a za vratom neprestano dahće Crvena zvezda.
Tajnu uspeha nije želeo da otkrije, ali je vrlo rado govorio o faktorima koji su uticali da Alba ponovo postane jako poštovana u evropskim okvirima.
– Uspeh koji smo do sada ostvarili je preko svih očekivanja. Praktično s najmanjim budžetom u Evroligi uspeli smo da sastavimo tim koji će se ravnopravno boriti sa najjačim evropskim ekipama, a prolaz u top 16 fazu za nas je ekstreman uspeh. Ne treba da zaboravim ni Bundesligu, koja je iz godine u godinu sve moćnija i izbacuje sve više jakih ekipa i kvalitetnih igrača – rekao je Obradović, a zatim u jednom dahu nastavio:
– Teško je igrati u ovom paklenom ritmu. Vi praktično imate jedan dan da se odmorite i pripremite ekipu za narednu utakmicu, što je jako teško. Kada bismo povukli paralelu s nekim drugim ligama i ekipama, kao na primer Makabijem ili Panatinaikosom, shvatili bismo da ovi klubovi praktično domaće prvenstvo koriste kako bi regenerisali igrače i pripremali ih za najviše domete u Evroligi. Svima je jasno da izraelska, a posebno grčka košarka već dugi niz godina nije na vrhunskom nivou.
Talentovani srpski stručnjak je potom otkrio kakvi su bili klupski planovi na početku sezone.
– Što se nas tiče, prioritet je bio da na kraju sezone budemo na jednom od prva četiri mesta na tabeli i što bolji plasman pred početak plej-ofa. Da ne gubimo prednost domaćeg terena, što je veoma važno u daljim borbama, ali i da držimo korak sa Bajernom, koji ulaže ozbiljna sredstva za stvaranje jake ekipe. Uprkos skromnim mogućnostima koje imamo, uspeli smo da napravimo sastav koji se bori kao jedan i da odemo daleko.
Uz konstataciju da ovo "još uvek nije ekipa za Evroligu", u smislu da se sve kockice još uvek nisu složile na svoje mesto, Obradović konstatuje da mu jako prijaju pozitivne kritike koje dobija.
– Možda ova ekipa ima manje talenta nego što to imaju neke druge ekipe, ali moj tim ima taj voljni momenat i hrabrost, igra jaku odbranu i ne dopušta rivalima da pomisle da smo lak plen. S obzirom na rezultate koje beležimo, svaka naredna utakmica će biti teža, svi će imati motiv i želju da nas pobede. Za igrače je uvek bila privilegija da dođu u Albu i budu deo kolektiva, zato je za mene velika čast što sam deo ovakve ekipe. Ono što smo do sada uradili je stvarno neočekivano.
Kao što je već poznato, berlinski klub će drugu fazu Evrolige igrati u Grupi E, zajedno s Realom, Barselonom, Makabijem, Panatinaikosom, Žalgirisom, Galatasarajem i Crvenom zvezdom. Po rečima evropskim kritičara, Alba se nalazi u grupi autsajdera, koji imaju slabe šanse da pronađu mesto do četvrtfinala, što je Obradoviću zasmetalo.
– Ne bih voleo da nas ljudi tako gledaju, kao autsajdere. Mi nemamo nikakav pritisak igranja u top 16 fazi, niti velika očekivanja. Verujte mi, nikome neće biti lako, posebno ne u Berlinu – rekao je 46-godišnji stručnjak, a zatim uputio i nekoliko reči hvale igračima:
– Stvarno sam zadovoljan. Momci izgledaju dobro kao grupa, a tu grupu je neko morao da selektuje u odnosu na finansijske mogućnosti, koje nisu prevelike. Stvorena je ekipa s radnim navikama i tako je uvek lakše raditi. Bilo je i igrača koji su odlazili, ali ekipa je mahom ostala na okupu. Moram da istaknem da su igrači uspeli da prihvate mene za trenera, što je jako teško. Nije lako raditi sa mnom, a kad su Amerikanci uspeli da prihvate moje zahteve, onda vam je jasno kolika je jaka njihova želja za napretkom. Sa mnom nije lako raditi.
Predvodiće i tim stranaca
Iako nije želeo sam da se pohvali time, Saša Obradović je dobio jedno veliko priznanje – izabran je da bude trener na predstojećem ol star meču, koji je zakazan za 10. i 11. januar.
– Istina je, predvodiću ekipu stranaca. To je velika čast za mene i nagrada za dosadašnji rezultat. Posebno mi je drago zbog toga jer sam pozvan u konkurenciji takvih trenerskih veličina. Za mene je to samo obaveza da nastavim dalje da radim kao na dosadašnjem nivou i beležim dobre rezultate – kaže Obradović.
Igraćemo bez straha
Kao i prethodnih godina, grupu srpskih trenera koji će predstavljati našu zemlju u top 16 fazi Evrolige čine Željko Obradović i Dušan Ivković. Ali i Saša Obradović, koji je zahvalan dvojici vrsnih stručnjaka što su ga uputili na pravi put.
– Imaju i oni deo zasluga za sve ono što mi se dešava. Dovoljno je samo da sarađuješ sa takvim velikanima, a činjenica da smo zajedno u takvoj grupi ostavlja zaista prelep osećaj. Ovo je moja deseta trenerska godina, mnogo sam sazreo sam kao trener. Jedino što želim jeste da nikome ne budem lak plen. Evroligu igramo sa svega nekoliko košarkaša koji su igrali najjače klupsko takmičenje, ali gotovo beznačajnim ulogama u prethodnim timovima. Ali, upravo oni umeju da naprave razliku i jako mi je drago što podižu nivo igre konstantno. Igramo bez straha, protiv svakog protivnika, što smo pokazali i protiv CSKA i Makabija. Opustili smo se i siguran sam da i u top 16 fazi možemo da se nadigravamo sa svima – tvrdi Obradović.
