Jedan među njima, veteran Go Soeda, protivnik Novaka Đokovića.
Turnir u Tokiju igra se od 1972. Domaći teniser je pobedio na prvom, a na sledeći trijumf Japanca čekalo se do pojave Keija Nišikorija (2012, 2014). Trofej su u prestonici Zemlje izlazećeg sunca uzimali i švajcarski as Rodžer Federer (2006) i Španac Rafael Nadal (2010), a Novak Đoković, vodeći na svetskoj listi, igra prvi put, već gledajući odatle na olimpijski turnir na istom mestu dogodine.
Prošao je prvo kolo, a u drugom se sastaje s 35-godišnjim Japancem Go Soedom (133. na listi), koji je tek u svom 13. učešću (dodeljena mu je tzv. posebna pozivnica) postigao prvu pobedu. Tako kao da je povukao nogu za zemljake. Još od 2003. nije se desilo da ih je četvorica savladalo prvu prepreku.
Ako naš as, kao što se i očekuje, uđe u četvrtfinale, opet bi mogao da se sretne s domaćim igračem. I 24-godišnji Jošihito Nišioka (77. mesto), najbolje plasirani japanski teniser posle Nišikorija (8), ostvario je prvu pobedu u Tokiju (na početku ispao tri prethodna puta). Na krilima ojačanog samopouzdanja pokušaće da iznenadi Francuza Lukasa Puja (24).
A moment @tarodaniel93 will never forget ?
?️: @TennisTV | @rakutenopen pic.twitter.com/L5xOxrMXqH
— ATP Tour (@ATP_Tour) October 1, 2019
Jasutaka Učijama (136) prošao je dva kola kvalifikacija, a na glavnom turniru je iznenadio Francuza Benoa Pera (23) sa 6:2, 6:2. U pobedama na radost domaćih navijača najzvučniju je ipak ostvario Danijel Taro (127), kome je, kao i Soedi, organizator dao posebnu pozivnicu pa nije morao u predtakmičenje. Teniser koji živi u Americi razvejao je pretenzije drugog nosioca Hrvata Borne Ćorića (14) sa 6:4, 4:6, 7:6 (7:5). Igraće protiv Australijanca Džordana Tompsona (56).
Dalje nije prošao samo Juiči Sugita (126). Njega je pobedio Hrvat Marin Čilić (30) sa 6:4, 6:4.
