Kompanija iz Kupertina navodno istražuje nove načine za masovnu proizvodnju svojih najpopularnijih uređaja, a ključnu ulogu u tome mogla bi da odigra 3D štampa od aluminijuma.
Apple već neko vreme eksperimentiše sa 3D štampom (tzv. aditivnom proizvodnjom), ali prema najnovijim izveštajima koje prenosi Bloomberg, tehnološki gigant sada planira da ovu tehnologiju podigne na viši nivo.
Cilj je prelazak sa tradicionalnog “izrezivanja” metala na štampanje komponenti od aluminijuma, što bi moglo značajno da promeni način na koji se prave budući iPhone i Apple Watch modeli.
Tradicionalni proces proizvodnje podrazumeva korišćenje velikih blokova metala koji se putem CNC mašina obrađuju dok se ne dobije željeni oblik. Ovaj proces, poznat kao subtraktivna proizvodnja, troši mnogo materijala i vremena.
S druge strane, 3D štampa omogućava stvaranje kućišta nanošenjem sloja po sloju metalnog praha, koji se zatim laserski učvršćuje. Prednosti ovakvog sistema proizvodnje su jasne:
Apple već koristi 3D štampani titanijum za pojedine delove, kao što je kućište kod Apple Watch Ultra 3 i tanki USB-C port na novom iPhone Air modelu. Međutim, prelazak na aluminijum bi omogućio da se tehnologija primeni na mnogo širi spektar uređaja, uključujući standardne iPhone modele i jeftinije verzije satova.
Osim uštede materijala, Apple na ovaj način želi da poboljša i funkcionalnost. Naime, 3D štampa omogućava specifične teksture na unutrašnjoj strani metalnog kućišta, što obezbeđuje bolje prijanjanje plastičnih delova za antene i samim tim poboljšava vodootpornost uređaja.
Iako još uvek nema zvanične potvrde kada ćemo videti prvi “potpuno štampani” iPhone, veruje se da bi Apple Watch mogao da bude prvi test uređaj za masovnu primenu aluminijumske 3D štampe već u narednoj generaciji.
