Turski predsednik Redžep Tajip Erdogan objavio je otkriće ogromnog nalazišta retkih zemnih metala u polju Bejlikova u Eskisehiru, opisujući ga kao drugo najveće nalazište na svetu, sa procenjenih 694 miliona tona mineralnih resursa.
Međutim, moguće je da je preuveličao. Kina dominira globalnim tržištem retkih zemalja, obezbeđujući oko 80% svetskog uvoza retkih zemnih metala. Ta kineska dominacija izazvala je zabrinutost u Briselu, Berlinu i Vašingtonu da bi Peking mogao iskoristiti svoju kontrolu nad tim ključnim resursima u trgovinskim i geopolitičkim sukobima.
Govoreći nakon sednice kabineta u Predsedničkom kompleksu 15. oktobra, Erdogan je istakao ambiciju Turske da postane globalni lider u proizvodnji retkih zemnih metala – ključnih komponenti za napredne tehnologije poput električnih vozila, obnovljivih izvora energije, odbrane i svemirskih istraživanja, piše Seebiz.
Strateško otkriće?
Istraživanje u Bejlikovi, koje je obuhvatilo 125.000 metara bušenja na 310 lokacija, otkrilo je 12,5 miliona tona oksida retkih zemnih metala, uključujući navodno 10 od 17 poznatih elemenata retkih zemalja, uz značajna nalazišta barita i fluorita.
– Ovo otkriće svrstava Tursku među pet najvećih svetskih proizvođača elemenata retkih zemnih metala – izjavio je Erdogan, naglašavajući strateški značaj nalazišta za smanjenje zavisnosti od stranih dobavljača.
Ipak, turskih 694 miliona tona odnosi se na ukupni obim sirove rude (sa veoma niskom koncentracijom retkih metala, što daje samo oko 10.000 tona iskoristivog materijala), što je zanemarljivo u poređenju sa kineskim dokazanim rezervama od 44 miliona tona ekstrahovanih oksida retkih zemnih metala. To Bejlikovu čini skromnim nalazištem – ekvivalentnim tek 0,02% kineskog potencijala – i malo je verovatno da će uskoro ugroziti globalnu dominaciju Pekinga.
Državna kompanija Eti Maden već je pokrenula pilot-postrojenje za preradu u Bejlikovi, sa godišnjim kapacitetom od 1.200 tona, gde će se prvi put proizvoditi sedam oksida retkih zemnih metala.
U toku su planovi za proširenje u industrijsko postrojenje sa naprednom tehnologijom prerade – složenim procesom koji je do sada savladalo samo nekoliko zemalja.
Erdogan je priznao globalni nedostatak stručnjaka za oblast retkih zemalja, napominjući da Turska teži međunarodnim partnerstvima za prenos tehnologije, kako bi ubrzala razvoj uz očuvanje nacionalnog suvereniteta.
Predsednikova objava usledila je nakon saopštenja Centra za borbu protiv dezinformacija, dela Direktorata za komunikacije predsedništva Turske, koji je odbacio tvrdnje da će postrojenje biti prebačeno u Sjedinjene Američke Države kao „potpuno neutemeljene“.
Centar je naglasio da se razvoj nalazišta odvija uz puni nacionalni suverenitet, pozivajući javnost da veruje zvaničnim informacijama.
– Tvrdnje da je polje Bejlikova predato stranim državama predstavljaju neutemeljene klevete protiv naše nacije – rekao je Erdogan, osvrćući se na kampanje dezinformacija.
Turska tvrdi da bi njeno novo otkriveno nalazište retkih zemalja moglo da zadovolji globalnu potražnju narednih hiljadu godina, ali nejasnoće oko koncentracije i kvaliteta rude izazvale su skepticizam među analitičarima.
Dejvid Merimen, direktor istraživanja retkih zemalja u kompaniji Wood Mackenzie, rekao je za Deutsche Welle da tursko nalazište verovatno sadrži lantan i cerijum – elemente koji su trenutno u velikom suficitu, a ne one ređe vrste koje se koriste u proizvodnji visokoučinkovitih magneta.
Nova energetska sila
Erdogan je otkriće retkih zemalja predstavio kao deo šire energetske strategije Turske, koja uključuje eksploataciju prirodnog gasa iz polja Sakarya – koje trenutno snabdeva 4 miliona domaćinstava, sa planovima da se kapacitet udvostruči do 2026. godine – kao i skorije pokretanje proizvodnje električne energije iz nuklearne elektrane Akkuyu.
„Retki zemni elementi, nuklearna energija i obnovljivi izvori energije čine novu trostruku energetsku osu Turske“, izjavio je Erdogan, naglašavajući posvećenost vlade energetskoj nezavisnosti uprkos kritikama opozicije.
Erdogan je takođe istakao rastući globalni uticaj Turske, pozivajući se na nedavni samit Organizacije turskih država u Gabali i Deklaraciju iz Šarm el Šeika o regionalnom miru.
– Turska više nije sledbenik Zapada, već nacija koju Zapad posmatra i oponaša – poručio je Erdogan.
