Premijerka Japan Sanae Takaići izjavila je da je odsustvo mirovnog sporazuma sa Rusijom „žalosno“, govoreći na 45. „Opštenarodnom kongresu sa zahtevom za povratak severnih teritorija“, koji je održan u Tokio povodom obeležavanja „dana severnih teritorija“ 7. februara.
„Prošlo je 80 godina posle rata, ali ni danas teritorijalno pitanje sa Rusijom nije rešeno, mirovni sporazum nije zaključen. To je zaista žalosno. Vlada teško doživljava ovu situaciju“, rekla je Takaići.
Ona je dodala da će japanska vlada uporno nastojati da postigne međusobno razumevanje sa ruskom stranom o teritorijalnom pitanju i da ostaje nepromenjen stav Tokija o rešavanju spora i zaključenju mirovnog ugovora.
U Japanu se kao „severne teritorije“ označavaju ostrva Kunašir, Šikotan, Iturup i Habomai.
Odnosi Rusija i Japan decenijama su opterećeni time što nije zaključen mirovni sporazum posle Drugog svetskog rata, pre svega zbog spora oko južnog dela Kurilska ostrva.
Godine 1956. Sovjetski Savez i Japan potpisali su Zajedničku deklaraciju, u kojoj je Moskva pristala da razmotri mogućnost predaje Japanu ostrva Habomai i Šikotan nakon zaključenja mirovnog ugovora, dok se pitanje Kunašir i Iturup u dokumentu nije razmatralo. SSSR je deklaraciju video kao osnovu za zatvaranje spora, dok je Japan smatrao da je reč samo o delu rešenja i nije odustajao od pretenzija na sva sporna ostrva.
Naknadni pregovori nisu doveli do dogovora, pa mirovni ugovor nikada nije potpisan. Stav Moskve je da su ostrva ušla u sastav SSSR po rezultatima Drugog svetskog rata i da suverenitet Rusije nad njima nije sporan.
Nakon što je Japan uveo više paketa sankcija Rusiji zbog situacije u Ukrajini, rusko Ministarstvo spoljnih poslova je 21. marta 2022. saopštilo da Moskva, kao odgovor na „neprijateljske korake“ Tokija, odustaje od pregovora o mirovnom ugovoru, obustavlja bezvizni režim poseta japanskih građana južnim Kurilima i izlazi iz dijaloga o zajedničkoj privrednoj delatnosti na južnim Kurilima.
