Snimak drona koji je “Njujork tajms” dobio na uvid pokazuje koliko su teški uslovi u kojima ukrajinski vojnici pokušavaju da odbrane Konstantinovku.
Grad se nalazi na udaru ruske letnje ofanzive u Donjeckoj oblasti, gde su ruske snage poslednjih meseci ostvarile najveći teritorijalni napredak od 2022. godine.
Rusija sada kontroliše više od dve trećine Donjecka. Ali, da bi zauzela ostatak, mora da osvoji gradove koji su još pod ukrajinskom kontrolom i ključni su za vojnu logistiku.
Zato je Konstantinovka jedan od glavnih ciljeva. Ona je južni ulaz u lanac gradova koji čine poslednju veću odbrambenu liniju Ukrajine u Donjecku. Ako padne, gotovo svi gradovi severnije biće na dometu ruskih dronova. Time bi Moskva bila korak bliže svom cilju – potpunom osvajanju Donjecke oblasti.
Ruske snage stvorile su džep dubok 16 kilometara oko ukrajinskih jedinica koje brane Konstantinovku, delimično ih opkolivši sa istoka, juga i zapada. Svaki pokret unutar tog područja ruski dronovi prate danonoćno, kažu ukrajinski vojnici i oficiri.
Jedinice su često nedeljama zarobljene bez rotacije i bez mogućnosti da se ranjeni evakuišu.
– Izuzetno je teško dostaviti zalihe, zameniti vojnike – zapravo bilo šta napraviti – rekao je Makas, oficir iz 12. brigade Azov.
Ukrajina se priprema za mogući konačan ruski napad na Konstantinovku, iako bi borbe mogle da se otegnu mesecima. Pitanje je hoće li Rusija napasti direktno, kao u Bahmutu 2023, ili će pokušati da zatvori obruč i prisili Ukrajince na povlačenje, kao što je učinila u Avdejevki prošle godine.
U svakom slučaju, ukrajinski vojnici kažu da Rusija sada ima veliku prednost jer koristi dronove u puno većem obimu nego pre.
– Pre su mogli da pogode ciljeve unutar 2-3 kilometra – rekao je Oleksandr, komandant jedinice iz 93. brigade koja upravlja bespilotnim vozilima.
– Sada udaraju na svakih 10 do 20 minuta, i to na udaljenosti od 15 kilometara od prve linije. Sve unutar tog područja se uništava – dodaje on.
Kad ih pitaju šta je promenilo situaciju, svi ukrajinski vojnici navode isti naziv: Rubikon – elitna ruska jedinica za dronove.
Ove godine istakli su se u ruskoj Kurskoj oblasti, gde su sprečili ukrajinsko napredovanje stalnim napadima na glavnu rutu snabdevanja. U proleće su premešteni kod Konstantinovke i primenili istu taktiku: sistemski napadaju puteve, vozila i antene.
– Igra se promenila kad su oni stigli – rekla je Rebeka Maciorovski, američka volonterka koja vodi medicinsku jedinicu u 53. mehanizovanoj brigadi Ukrajine.
Napadi oko Konstantinovke toliko su česti da ukrajinski vojnici više ni ne izlaze iz svojih skloništa.
– Šalimo se da je odlazak u WC sada gotovo herojski čin – rekao je Mikola, vojnik koji se bori jugoistočno od grada.
Guverner Donjecke oblasti prošlog meseca pozvao je stanovnike na evakuaciju, rekavši da je to “pitanje preživljavanja”.
Ali, ruska nadmoć u vazduhu sve više otežava evakuaciju nekoliko hiljada civila koji su ostali u Konstantinovki, nekadašnjem gradu od 70.000 stanovnika.
Put kojim se dolazi do Konstantinovke pun je ožiljaka ruskih napada – izgoreli automobili i razrušene zgrade. Na jednom delu razapeta je mreža koja bi trebalo da zaustavi dronove. Na ulazu u grad sa severne strane stoji natpis: “Dobrodošli u pakao.”
Ruske snage često masovno bombarduju gradove kako bi oslabili ukrajinsku odbranu pre napada. Makas, oficir iz 12. brigade Azov, rekao je da ne veruje da će Rusija napasti Konstantinovku direktno i tako rizikovati ulične borbe. Smatra da će pokušati da je zaobiđe, napredujući sa severa sa obe strane džepa koji su stvorili, pre nego što zatvore obruč oko grada.
“Ovo je pravi pakao”, opisuju ukrajinski vojnici stanje oko grada.
