Antarktički pingvini žive u delu sveta u kom se temperature spuštaju i do 40 stepeni ispod nule, a vetrovi duvaju brzinom od 40 metara u sekundi. Iako u tim uslovima stalno uskaču u vodu i izlaze iz nje na njihovom se perju ne stvara sloj leda i taj fenomen zainteresovao je američke naučnike.
Tim sa Univerziteta UCLA predvođen Pirouzom Kavehpourom proučio je njihovo perje i utvrdio da je tajna u kombinaciji ulja koje luče i nanostruktura.
Zbog izuzetne hidrofobnosti njihovog perja voda se na površini zadržava u obliku kuglica koje ne otpuštaju toplinu i naprosto se otkotrljaju pre nego što se zalede.
Naučnici su otkrili da perje ima minijaturne pore koje zadržavaju vazduh i čine površinu hidrofobnom. Uz to pingvini podmazuju perje uljem koje proizvodi žlezda koja se nalazi uz rep.
Uočili su da pingvini iz “toplijih krajeva” poput onih u Čileu i Argentini nemaju tako sitne pore i proizvode drugu vrstu ulja koje nije hidrofobno.
Saznanja bi mogla pomoći u vazduhoplovstvu u kojem firme troše milione na postupke odmrzavanja aviona.
– Pomalo je ironično da bi ptica koja ne leti mogla jednog dana pomoći avionima da lete sigurnije – kaže Kavehpour.
