Otvarate frižider, gledate u kutiju sa jajima i pitate se da li su još uvek ispravna. Zvuči poznato?
Ovo pitanje muči milione ljudi širom sveta, a odgovor nije tako jednostavan kako biste možda pomislili. Rok trajanja jaja zavisi od nekoliko faktora koje većina nas potpuno zanemaruje.
Sveža jaja iz prodavnice i pravila čuvanja
Kada kupujete jaja u supermarketu, prva stvar koju treba da proverite jeste da li se nalaze u rashladnom delu. Ovo nije slučajnost. Jaja koja su prošla industrijsku obradu moraju da se čuvaju na hladnom jer im je uklonjena prirodna zaštita.
Pre nego što stavite kutiju u korpu, otvorite je. Pregledajte svako jaje. Tražite naprsline, pukotine ili bilo kakva oštećenja ljuske. Oštećena ljuska predstavlja otvoren put za bakterije, a to nikako ne želite u svojoj kuhinji.
Čim stignete kući, jaja idu direktno u frižider. Temperatura treba da bude ispod četiri stepena Celzijusa. Pod ovim uslovima, jaja zadržavaju svoj kvalitet između tri i četiri nedelje. To je zvanična preporuka, ali stvarnost može biti drugačija u zavisnosti od toga koliko su jaja bila sveža kada su stigla na rafove prodavnice.
Zašto domaća jaja traju duže
Evo nečega što većina ljudi ne zna. Jaja koja dobijete direktno od farmera ili iz sopstvenog dvorišta funkcionišu po potpuno drugačijim pravilima. Razlog leži u jednoj tankoj, gotovo nevidljivoj membrani koja se zove kutikula.
Kutikula je prirodni štit koji prekriva ljusku jajeta. Sastoji se uglavnom od proteina i sadrži značajne količine fosfora. Iako je izuzetno tanka, ova membrana sprečava prodor bakterija, vode i čestica kroz mikroskopske pore na površini ljuske. Naučnici Bord i Hols su još 1973. godine dokumentovali ovu neverovatnu hemijsku odbranu koju priroda pruža jajima.
Šta to praktično znači? Neoprana jaja direktno iz kokošinjca mogu da stoje na sobnoj temperaturi i do četiri nedelje pre nego što ih konzumirate. Zvuči neverovatno, zar ne?
Problem nastaje kada pokušamo da budemo previše čisti. Pranjem jaja doslovno uklanjamo ovu zaštitnu membranu. Ironično, naša želja za higijenom zapravo čini jaja podložnijim kontaminaciji.
Industrijska obrada menja sve
U komercijalnoj proizvodnji, jaja prolaze kroz obavezno pranje pre nego što stignu na police prodavnica. Ovaj proces uništava kutikulu. Bez prirodne zaštite, jaja postaju ranjiva na bakterijsku kontaminaciju.
Rešenje koje industrija primenjuje jeste hlađenje. Rashladni lanac mora da ostane neprekinut od momenta pranja do vaše kuhinje. Zato u prodavnicama nikada nećete videti jaja van frižidera.
Ako imate priliku da kupujete od lokalnih proizvođača, zatražite neoprana jaja. Sami možete da operete svako jaje neposredno pre upotrebe. Na taj način zadržavate prednosti prirodne zaštite što je duže moguće.
Kuvana jaja i njihov rok trajanja
Recimo da ste skuvali više jaja nego što vam trenutno treba. Koliko dugo mogu da stoje u frižideru?
Tvrdo kuvana jaja čuvaju se do sedam dana nakon kuvanja. Ovo važi za jaja sa ljuskom. Ako ste ih već oljuštili, rok se skraćuje na nekoliko dana jer ste uklonili poslednju fizičku barijeru.
Zanimljivo je da kuvanje zapravo smanjuje rok trajanja u odnosu na sirova jaja. Visoka temperatura menja strukturu proteina i uklanja poslednje tragove kutikule koja je možda preživela pranje.
Zamrzavanje kao opcija
Šta ako imate višak jaja koji nikako ne možete da potrošite na vreme? Zamrzavanje nudi rešenje, ali zahteva određenu pripremu.
Ne možete jednostavno staviti celo jaje u zamrzivač. Tečnost unutar ljuske će se širiti dok se smrzava i ljuska će pući. Umesto toga, razbijte jaja i pomešajte žumanca sa belancima. Ovu smesu možete da zamrznete u posudama za led ili u manjim posudama.
Ovako pripremljena jaja mogu da se čuvaju do godinu dana. Možete zamrznuti i samo belanca ako vam žumanca nisu potrebna za kasnije recepte.
Test plutanja koji svako može da uradi
Postoji jednostavan način da proverite svežinu jaja bez ikakve opreme. Potrebna vam je samo posuda sa vodom.
Kako jaje stari, vlaga i ugljen-dioksid polako isparavaju kroz pore na ljusci. Istovremeno, vazduh prodire unutra. Ovaj proces stvara vazdušni džep između ljuske i unutrašnje membrane. Što je jaje starije, veći je taj vazdušni prostor.
Stavite jaje u posudu sa vodom. Ako potone i ostane na dnu, jaje je sveže. Ako pluta, bacite ga. Ako stoji negde između, na sredini posude, jaje je starije ali još uvek upotrebljivo za kuvanje.
Ovaj test nije savršen, ali pruža solidnu indikaciju o starosti jaja kada nemate drugih informacija.
Temperatura kao ključni faktor
Temperaturne oscilacije predstavljaju najvećeg neprijatelja svežine jaja. Mnogi ljudi čuvaju jaja u vratima frižidera jer tamo postoji praktičan držač. To je zapravo najgore mesto.
Vrata frižidera se stalno otvaraju i zatvaraju. Temperatura na tom mestu značajno varira tokom dana. Ove promene ubrzavaju proces starenja jaja i povećavaju rizik od kondenzacije na ljusci.
Najbolje mesto za čuvanje jaja je srednji ili donji deo frižidera, gde temperatura ostaje najstabilnija. Ostavite ih u originalnom pakovanju koje pruža dodatnu zaštitu od upijanja mirisa drugih namirnica.
Znaci kvara koje ne smete ignorisati
Osim testa plutanja, postoje i drugi pokazatelji da je jaje pokvareno. Neprijatan miris sumpora kada razbijete jaje jasan je signal da ga bacite. Zdrava jaja imaju neutralan ili blago karakterističan miris.
Boja žumanceta može da varira od svetložute do tamnonarandžaste u zavisnosti od ishrane kokoške. To nije pokazatelj svežine. Međutim, ako primetite zelenkaste ili crnkaste mrlje, jaje nije za upotrebu.
Konzistencija belanceta takođe govori mnogo. Kod svežih jaja, belance je gusto i drži se zajedno oko žumanceta. Kod starijih jaja, belance postaje vodenasto i širi se po posudi.
Praktični saveti za svakodnevnu upotrebu
Koristite jaja po redosledu kupovine. Starija jaja stavljajte napred u frižideru. Vodite računa o datumu pakovanja ako je naveden na kutiji.
Za recepte koji zahtevaju sirova jaja, kao što su majonez ili neki deserti, koristite samo najsvežija jaja. Za pečenje ili kuvanje, starija jaja su sasvim prihvatljiva dok god prolaze test plutanja.
Ako ste ikada u nedoumici, bolje je baciti sumnjivo jaje nego rizikovati zdravlje. Cena jednog jajeta ne može da se meri sa potencijalnim posledicama trovanja hranom.
